C’est par un beau matin d’août au Lac Ha! Ha! que nos 5 ambassadrices du Kayak Festif, leurs VUS chevauchés de leurs embarcations, des papillons dans le ventre, s’apprêtent à prendre la route jusqu’à Montréal.
Elles rejoindront 200 kayakistes pour le Défi Kayak Desgagnés et pagaieront 250 km en 4 jours, le long du Fleuve Saint-Laurent, jusqu’à la Capitale-Nationale. On annonce une traversée du Fleuve entre Sorel-Tracy et Trois-Rivières, un bon vent de face sur une partie du parcours et un nombre incalculable d’ampoules!
Pourtant, leur défi a déjà commencé, il y a de ça bien des mois! Je rencontre Monique Otis et Nathalie Simard … au Lac Ha! Ha! bien sûr! Bercail du rendez-vous Festif du Kayak Ha! Ha! et également Lac chéri des deux Ferboiliennes.
Remontons un peu dans l’histoire !
Les ambassadrices font partie des précieux bénévoles qui organisent, depuis maintenant 7 ans, une fin de semaine conviviale autour du kayak. Chaque année, la programmation est un peu différente et les talents de la région, autant technique, que culinaire ou même artistique sont mis de l’avant. C’est le Festif du Kayak au Lac Ha! Ha! qui se déroule les mois de septembre.
Toujours en quête de contribuer et de vivre ensemble leur passion du plein air, le Défi Kayak Desgagnés leur parle vivement! Ce défi a comme mission de ramasser des fonds pour le programme Jeunes musiciens du monde, un programme qui aidera cette année 1 600 jeunes des quatre coins du Québec à développer, grâce à la musique, la confiance, la motivation et les compétences nécessaires pour construire un avenir porteur d’espoir. Pour nos 5 kayakistes, c’est 12 500$ qui sont à ramasser et qui seront redonnés en leur entièreté à cette cause qui fait bouger le corps et vibrer les âmes!
‘’Non-quêteuses’’ de souche, elles m’expliquent leur stratégie de collecte de fond : organiser des activités, dont certaines de plein air afin d’encourager la communauté à bouger et à s’entrainer avec elles! Cela se traduit en randonnée en raquettes à la belle étoile, à l’ascension du Mont-Bélu en crampons, en une inoubliable soirée Bingo à la salle municipale de Ferland-et-Boilleau et que dire de la soirée Spaghetti au Camping du Petit Lac Ha! Ha! avec en bonus une sortie en paddle et du yoga sur la plage. Tout cela rendu possible par l’aide précieuse de la municipalité de Ferland-et-Boilleau, des nombreux commanditaires et des 264 citoyens qui se sont joints aux évènements.
Si cela vous semble déjà être une organisation colossale, attendez la suite!
Pour affronter le Défi, c’est un programme d’entrainement de 6 jours par semaine qu’elles se sont monté avec l’aide d’un Kiné, dont deux jours à la salle d’entrainement généreusement offerte par la Coop forestière de Ferland-Boilleau. Cette mobilisation gérée par cinq femmes, chacune avec son caractère, est un beau défi humain. J’y vois des femmes grandies d’avoir navigué ensemble avec maturité dans ce parcours qui est l’amitié et l’ambition des projets communs.
Bien que la préparation soit au rendez-vous, le Défi porte bien son nom, me dit-on!
Des 60km par jour, ça en fait des coups de pagaie! De plus, dans un fleuve avec des courants dominants, les techniques de manœuvre sont différentes qu’au lac. Mais le plus éprouvant ? Le campement, après une longue journée sur l’eau, avec toutes les courbatures cumulées du mouvement répétitif, il faut vider les kayaks, transporter l’équipement jusqu’au site, monter la tente encore humide de la veille, et espérer un repos réparateur dans un sleeping tout aussi humide. Heureusement que le courant était en leur faveur! Sans sous-estimer la puissance du soutien comme motivateur, nos ambassadrices ont pu compter sur l’entraide entre les kayakistes et des centaines de bénévoles présents au Défi, des messages de leurs proches et de la communauté remplis de fierté et même des participants du Festif qui les attendaient en personne aux stations de répit!
Sans l’avoir cherché, elles sont devenues de véritables porte-parole de notre région, en vantant la beauté du paysage et nos attraits uniques à tous les kayakistes qui voulaient bien les entendre!
Quant à leur prochain défi? Rien de prévu dans l’immédiat, mais ce ne sont pas les idées, l’énergie et la ferveur qui leur manquent ! Elles me mentionnent qu’elles ne souhaitent pas non-plus épuiser leur cercle de supporteurs … Ô chères ambassadrices, c’est tellement inspirant de vous suivre dans cette synergie engageante, je doute bien fort que nous nous lasserons !
